En Australie, seuls 13 enfants ont reçu une thérapie expérimentale avec des cellules souches du sang de cordon pour la paralysie cérébrale. Mais Zara est la première à bénéficier d’une infusion de ses propres cellules en dehors d’un essai clinique. Une étape importante qui reflète les avancées de la médecine régénérative et souligne l’importance de conserver le sang de cordon à la naissance.
Qui est Zara et quel traitement a-t-elle reçu ?
Zara a 6 ans et vit en Australie. Elle est atteinte de paralysie cérébrale, une pathologie neurologique qui affecte le mouvement et le développement moteur.
En avril 2025, elle a reçu au Monash Children’s Hospital de Melbourne une infusion de cellules souches issues de son propre sang de cordon, dans le cadre d’un traitement compassionnel. Cette procédure a été rendue possible grâce à la collaboration entre Hudson Cell Therapies, Cerebral Palsy Alliance, Cell Care et l’Hudson Institute of Medical Research.
Comment fonctionne la thérapie ?
Son sang de cordon, conservé de manière privée à la naissance, a été préparé en laboratoire puis réinjecté par perfusion dans un environnement sécurisé et multidisciplinaire.
Les cellules souches du cordon peuvent :
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réduire l’inflammation,
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libérer des facteurs régénératifs,
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stimuler la réparation des cellules nerveuses.
Des études internationales ont déjà montré des bénéfices sur le langage, la motricité et les capacités relationnelles chez les enfants atteints de paralysie cérébrale.
Pourquoi est-ce une nouvelle importante ?
La paralysie cérébrale touche également des milliers d’enfants en Europe, où les options thérapeutiques se limitent souvent à la rééducation physique.
Le cas de Zara démontre que la conservation du sang de cordon peut ouvrir de réelles opportunités thérapeutiques. Jusqu’à présent, de nombreuses familles australiennes devaient voyager à l’étranger, à leurs frais, pour accéder à ce type de traitement.
Une procédure minutieusement organisée
Le neurologue pédiatrique Pr Michael Fahey a déclaré :
« C’est une première en Australie. Tout a été planifié minute par minute. Nous espérons que cela ouvrira la voie à d’autres enfants. »
L’infusion s’est déroulée comme une transfusion classique : 30 minutes, avec Zara éveillée, entourée de sa famille et suivie par une équipe multidisciplinaire. Les éventuelles améliorations seront évaluées dans les mois suivants, en parallèle d’un programme de rééducation ciblé.
Un message clair pour les familles
Sans la conservation de son sang de cordon à la naissance, Zara n’aurait jamais eu accès à cette possibilité.
Le message est évident : on ne peut pas prévoir l’avenir médical d’un enfant, mais on peut lui donner une ressource supplémentaire.
Sources
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Cerebral Palsy Alliance – 22 mai 2025
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Parents Guide to Cord Blood – juin 2025
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Hudson Cell Therapies, communiqués officiels – mai 2025
